En février 2021, Facebook avait bloqué temporairement les nouvelles sur ses plateformes en Australie, en protestation contre une loi qui aurait obligé le géant du web et Google à payer les médias pour les articles apparaissant sur leurs sites. Une semaine plus tard, un accord avait été trouvé avec le gouvernement australien et les restrictions avaient été levées. Au Canada, cependant, un tel accord n’a jamais été conclu.
Au lieu de cela, Ottawa a adopté la Loi sur les actualités en ligne en juin, exigeant que les géants de la technologie paient les médias pour le contenu partagé. Mardi, Meta, la société mère de Facebook, a annoncé qu’elle avait officiellement commencé à mettre fin à la disponibilité des nouvelles sur ses plateformes au Canada.
Une opportunité manquée ?
Avant l’adoption de cette loi, Meta et Google avaient tous deux menacé de bloquer le partage de nouvelles au Canada. Michael Geist, professeur de droit à l’Université d’Ottawa, pense que beaucoup ont mal interprété la situation en Australie. Certains leaders de l’industrie canadienne étaient sûrs que Meta finirait par céder.
Le projet de loi australien, appelé le News Media Bargaining Code, régit la conduite entre les entreprises de presse australiennes et les plateformes numériques “désignées”. Il permet au Trésorier australien de forcer des plateformes comme Meta et Google à payer pour les nouvelles. Cependant, Meta et Google n’ont pas encore été désignés.
Selon Diana Bossio, professeure associée à l’Université de technologie Swinburne à Melbourne, c’est ce qui a incité Meta à faire ce geste en 2021. “Ils ne voulaient pas être forcés de payer par la législation”, a-t-elle déclaré. Mais sous la menace implicite d’être désignés, Meta et Google ont conclu des accords séparés avec plusieurs médias en Australie, pour une valeur d’environ 200 millions de dollars.
Une loi canadienne moins flexible
La loi canadienne ne dispose pas de cette flexibilité, selon Geist. L’Australie a gardé une marge de manœuvre pour négocier, tandis que le Canada ne l’a pas fait. Alfred Hermida, professeur de journalisme à l’Université de la Colombie-Britannique, pense que la menace d’une législation a pu pousser les plateformes à faire plus d’accords en Australie. Cependant, ces accords ont été faits à leurs propres conditions.
Pour Meta et Google, il ne s’agit pas tant d’argent que du principe d’être réglementés et du précédent que cela pourrait créer. Hermida estime qu’il est difficile de trouver une solution qui ramènerait les nouvelles canadiennes sur Meta. “Ceci n’est pas seulement une histoire canadienne. C’est une histoire mondiale”, a-t-il déclaré.
Étant donné que d’autres pays et régions aux États-Unis examinent également cette question, Meta et Google ne veulent pas être dans une situation où ils établiraient un précédent en acceptant une loi. La bataille entre les géants de la technologie et les gouvernements ne fait que commencer, et le monde entier observe comment elle se déroulera.
( Source : CBC)
